Medicare Desenmascarado

Revelación Fecha: Abril 2014

Medicare, el programa de ayuda sanitaria a personas con más de 65 años y jóvenes con graves enfermedades, realizó pagos por 60 billones de dólares anuales a más de 880.000 médicos, servicios de ambulancia y laboratorios, varios de los cuales fueron casos de fraude, derroche y abusos.

Análisis de datos

En mayo de 2014, tras una batalla de cinco años en tribunales, el WSJ consiguió que el Gobierno de EE.UU. liberara casi 10 millones de registros de contratos y desembolsos de Medicare a sus proveedores de servicios médicos, mantenidos en secreto desde 1979. Luego accedieron a una segunda base de datos comprada a la agencia CMS (Centers for Medicare and Medicaid Services), que incluía registros de reclamos de pago de proveedores en un periodo de 6 años. El cruce de información permitió construir una base de datos que sirvió para detectar casos de fraude, sobrecostos y abusos en un programa que gasta más de 60 billones de dólares anuales. Los periodistas y expertos en datos utilizaron el lenguaje de programación C# para convertir los registros en tablas relacionales y desarrollaron algoritmos para hacer conexiones con los datos. Luego importaron la información al gestor Microsoft SQL. Con esa data produjeron gráficos interactivos, rankings y una plataforma de búsqueda de los pagos a cada médico.

Impacto

Ganador del Pulitzer 2015 en la categoría Periodismo de Investigación.

http://graphics.wsj.com/medicare-billing/